O analiză publicată de prestigiosul cotidian New York Times dă fiori întregii lumi. Conform acesteia, Israelul ar fi gata să riște un război total cu Iranul și chiar ar fi provocat Iranul în acest sens. Analiza este semnată de Patrick Kingsley, șeful biroului The Times din Ierusalim, Eric Schmitt, corespondent pentru NY Times pe teme de securitate națională, afaceri militare ale SUA și problemele de combatere a terorismului de peste mări, și Ronen Bergman,scriitor, aytorul celebrei cărți „Rise and Kill First: The Secret History of Israel’s Targeted Assassinations” (Ridică-te și ucide primul: istoria secretă a asasinatelor la comandă ale Israelului”), publicată de Random House.
Cei trei analiști sunt de părere că, timp de ani de zile, Israelul a sabotat în secret interesele Teheranului și i-a asasinat oficialii fără a-și revendica responsabilitatea. D ecelealtă parte, Iranul și-a încurajat aliații să atace Israelul, făcând rareori acest lucru singur.
Acum, cele două țări par pregătite să riște un conflict direct, prelungit și extraordinar de costisitor. După ce Israelul a invadat Libanul pentru a se confrunta cu cel mai puternic aliat al Iranului, Hezbollah, iar Iranul a atacat masiv Israelul cu rachete, Israelul pare a fi gata să lovească Iranul direct, într-un mod mult mai puternic și mai public decât a făcut-o vreodată. Dacă o va face, Iranul a avertizat cu represalii masive.
„Suntem într-o poveste diferită în acest moment”, a spus Yoel Guzansky, un fost oficial înalt de securitate care a supravegheat strategia Iranului în Consiliul Național de Securitate al Israelului. „Avem un consens în Israel – printre militari, experți în apărare, analiști și politicieni – că Israelul ar trebui să răspundă în forță la atacul Iranului”.
Criticii Israelului văd adesea această țară ca fiind principalul instigator al tulburărilor din Orientul Mijlociu. Dar cei mai mulți israelieni se văd victime ale atacurilor constante din partea împuterniciților Iranului – în special Hamas în Gaza, Houthii în Yemen și Hezbollah în Liban – și simt că nu au făcut suficient pentru a se apăra. Drept urmare, în Israel sunt tot mai multe apeluri de a face Iranul pe deplin responsabil pentru atacurile aliaților săi, chiar dacă riscă o reacție explozivă.
Natura exactă a răspunsului israelian ar putea să nu devină clară decât după Rosh Hashana, sărbătoarea evreiască de Anul Nou, care durează până vineri la apusul soarelui, potrivit oficialilor, care au solicitat cu toții anonimatul pentru a discuta o chestiune sensibilă.
Contraatacul Israelului este de așteptat să fie mult mai puternic decât răspunsul său la prima rundă de rachete balistice a Iranului din aprilie, când Israelul a efectuat lovituri limitate asupra unei baterii de apărare aeriană iraniană și nu și-a recunoscut oficial implicarea în acel atac.
Potrivit unui înalt oficial american, liderii israelieni consideră că au greșit când au ascultat îndemnul Casei Albe de a efectua o lovitură de răzbunare măsurată, în aprilie, a spus oficialul. De data aceasta, Israelul ar putea viza site-urile de producție de petrol și bazele militare, au spus oficialii. Deteriorarea rafinăriilor de petrol ar putea dăuna economiei deja fragile a Iranului, și ar putea duce la tulburări pe piețele globale de petrol cu o lună înainte de alegerile din SUA.
Vizarea site-urilor nucleare, dintre care multe se află la mare adâncime în subteran, ar fi dificilă fără sprijinul SUA. Președintele Biden a declarat miercuri că nu va sprijini un atac al Israelului asupra site-urilor nucleare iraniene.
Pentru israelieni, Iranul pare acum mai vulnerabil decât a fost de ani de zile. După ce Israelul a ucis o mare parte din conducerea lui Hezbollah în ultimele săptămâni și a distrus o mare parte din stocurile de rachete ale grupului, Iranul nu mai poate conta pe un sprijin semnificativ din partea mandatarului său din Liban dacă Israelul conduce un atac mai puternic asupra Teheranului.
Pentru unii experți, totuși, israelienii riscă să subestimeze rezistența Iranului și să-și supraestimeze propria capacitate de a provoca daune semnificative.
„Abordarea pe care a avut-o Israelul de peste 75 de ani a fost întotdeauna să-și lovească inamicul mai tare decât ar putea”, a spus Andreas Krieg, expert în război la King’s College, Londra. „Totuși, asta nu funcționează cu un regim precum Iranul. Nu cred că îi poți descuraja. Drept urmare, Israelul ar putea fi capabil să provoace daune pe termen scurt, dar să nu facă schimbări pe termen lung. Încă nu am văzut o strategie israeliană de a slăbi regimul de la Teheran”, a spus domnul Krieg.