Profesorul universitar din Cernăuți Ilie Popescu, a fost unul din puținii supraviețuitori care le mai povestea celor tineri despre drama românilor din nordul Bucovinei, despre suferințele prin care au trecut bucovinenii în anii patruzeci ai secolului trecut, când mii de români de pe acele meleaguri mioritice au fost deportați și duși în siberii de gheață, notează www.bucpress.eu. Printre ei s-a numărat și savantul cernăuțean Ilie Popescu, o enciclopedie a românilor din Ucraina, care în seara zilei de 13 octombrie 2023 a plecat la cele veșnice. Ilie Popescu și-a făcut studiile la Universitatea din Cernăuți, iar după absolvire a rămas să lucreze la Catedra de filologie română și clasică a Universității. A fost doctor în științe, pe parcursul vieții reușind să publice 33 de cărți de specialitate. În unul din ultimele interviuri acordate, Prof. univ. Ilie Popescu a povestit despre drama prin care a trecut familia sa și care i-a marcat întreaga viață. „În fiecare an, când se apropie ziua de 1 aprilie îmi aduc aminte prin ce calvar, prin ce chinuri feroce a trecut familia noastră formată din 9 suflete – 7 frați, o soră și mama. După evenimentele care au avut loc la Fântâna Albă la 1 aprilie 1941. Începutul calvarului a fost că tata a vrut să treacă în patria istorică, în țara noastră românească, să ne pregătească nouă loc acolo, să trecem acolo că era imposibil să trăim sub noul regim comunist de teroare. Tata a fost arestat în drum. Pe noi ne-au arestat în 46. N-au reușit în 41 că a început războiul mondial. Întâi ne-au aruncat în închisorile din Ucraina. 4 luni am fost prin închisorile comuniste. Am fost hrăniți cu „balandă”. Aveam și o fericire că nu cunoșteam limba și când ne înjura, noi nu le cunoșteam limba și poate ne era mai ușor. Într-un bordei a murit o familie de 5 persoane. Și a început lupta cu foametea. Am umblat și cu cerșitul. Și erau oameni de treabă. Femeile plângeau când ne vedeau. Și ne dădeau câte un pahar de lapte și câte o bucățică de pâine”, își amintea plângând profesorul Ilie Popescu. Pe parcursul anilor, el le-a povestit studenților de la Universitatea din Cernăuți, de la înălțimea Catedrei de filologie română și literatură clasică, despre chinurile insuportabile prin care au fost nevoiți să treacă românii din regiunea Cernăuți în perioada comunistă, dar și despre drama familiei sale, deportată în Siberia. Profesorul și savantul român din Cernăuți, Ilie Popescu, a transmis și un mesaj celor tineri, îndemnându-i să păstreze valorile neamului și să lupte pentru menținerea libertății pe acest picior de plai mioritic: „Mă adresez către tânăra generație, să facă tot posibilul să nu se repete acest calvar, aceste chinuri nemaipomenite, feroce, pentru neamul nostru și pentru orice ființă umană de pe planeta aceasta și niciodată să nu susținem în țară dictatura”, a mai spus Ilie Popescu în ultimul său interviu. Comunitatea românească din nordul Bucovinei a mai pierdut o personalitate, un apărător demn al valorilor naționale românești, a mai anunțat www.bucpress.eu, agenția de știri românească din Bucovina de Nord, regiune trecută sub administrație ucraineană după cel de-al doilea război mondial.