Diane Francis este expert în politica din Canada, Statele Unite, relațiile Canada-SUA, Silicon Valley, tehnologia viitoare, geopolitică, conflictul Ucraina-Rusia, Putin, energie, afaceri și criminalitate cu guler alb. Mereu provocatoare, scrisul ei direct și puternic și-a stabilit reputația internațională în acoperirea personalităților, tendințelor și poveștilor financiare care afectează companiile, indivizii, guvernele și societățile. Feed-ul ei popular pe Twitter despre tehnologie și corupție are peste 240.000 de urmăritori în întreaga lume. Editorialist premiat, autoare de bestselleruri, jurnalist de investigație, prezentator și comentator de televiziune, ea este redactor general la National Post din Canada și editorialist pentru American Interest, Atlantic Council’s Ukraine Alert și Kyiv Post. Francis este profesor la Singularity University din Mountain View, California, distins profesor asociat la Universitatea Ryerson din Toronto, membru senior la Atlantic Council din Washington, DC și face parte din consiliile de administrație ale Inițiativei Kleptocracy a Institutului Hudson din DC și Canada. -Institutul de Drept al SUA din Cleveland. Ea este membră a Abundance360, creată de influencerul și pionierul spațial din Silicon Valley, Peter Diamandis, care conduce acest grup exclusivist de 250 de antreprenori. În 1991, Francis a devenit redactor la Canada’s Financial Post , prima femeie redactor a unui cotidian național din Canada, funcție pe care a deținut-o până când ziarul a fost vândut în 1998. Este autoarea a zece cărți, inclusiv Merger of the Century: Why Canada and America Should Become One Country (2013, prezentat într-un articol de acoperire în Foreign Policy ), Who Owns Canada Now?: Old Money, New Money and the Future of Canadian Business (2008) și Immigration: The Economic Case (2002). A fost director a două companii publice, Aurizon Mines și Lake Shore Gold, până când ambele au fost vândute și acum este implicată în companii de dezvoltare de software și dispozitive medicale.
La 30 august a avut loc o lovitură de stat militară în Gabon, fostă colonie franceză, la doar o lună după o altă lovitură de stat în Niger și alte șase. O „contagiune a loviturii de stat” din ultimii trei ani afectează fostele colonii franceze, deoarece alți „colonizatori” le exploatează sau le stimulează instabilitatea. Cel mai mare jucător este China, cu Inițiativa sa mercantilistă ”Belt and Road”, dar există și Rusia și mercenarii săi Wagner care au alimentat tulburările politice din Africa în schimbul taxelor, minelor de aur, câmpurilor petroliere și influenței. Ceea ce este în desfășurare este o a doua „Luptă pentru Africa”, numele atribuit colonizării, împărțirii și jefuirii de către șapte națiuni europene care a avut loc de-a lungul secolelor. Decolonizarea a avut loc după cel de-al Doilea Război Mondial cu rezultate mixte. Britanicii au lăsat în urmă în mare parte democrații viabile, dar Franța și alții au lăsat în urmă autocrații dezordonate. „Există un sentiment în țările africane francofone că francezii au fost întotdeauna de partea oamenilor la putere, indiferent dacă aceștia au fost populari”, a spus avocatul senegalez pentru drepturile omului, Ibrahima Kane, de la Open Society Foundation. „Există întotdeauna o legătură foarte puternică între Franța și guvern care, în multe situații, nu sunt foarte prietenoși cu propria populație”.
Modelul post-colonial al Franței, sau „Françafrique” France’s post-colonial template, or “Françafrique”, , urma să-și extindă sfera de influență în Africa sub-sahariană prin semnarea acordurilor de apărare cu liderii fostelor sale colonii franceze. Acest lucru a necesitat desfășurarea a mii de trupe. Între 1960 și mijlocul anilor 1990 au avut loc 122 de intervenții militare pentru a soluționa disputele și problemele din regiune – o povară din care Franța s-a retras treptat. „Și-a pierdut interesul, ceea ce a fost o nedreptate pentru aceste țări”, a comentat consilierul kenyan Stella Agara la Al Jazeera TV. Ea a citat faptul că președintele francez Emmanuel Macron a mers recent în regiunea francofonă și a demonstrat „deconectarea” vorbind mai ales despre „schimbări climatic. Coloniile Marii Britanii s-au descurcat mai bine, a declarat analistul de afaceri africane Emmanuel Bensah, deoarece modelul său de decolonizare a fost de a construi instituții democratice și judiciare puternice în fiecare țară. Drept urmare, coloniile britanice au încurajat mari societăți civile care lucrează împreună, cu ajutorul unei mass-media puternice, pentru a trage guvernele la răspundere. „Provocarea (pentru coloniile franceze) a fost întotdeauna pentru că, pentru cea mai lungă perioadă de timp, o mulțime de lucruri au fost dictate de Franța, ceea ce nu a lăsat spațiu pentru creșterea societății civile locale”, a spus el. Franța a oferit doar intervenție militară, în parteneriat cu oameni puternici locali, ceea ce a provocat resentimente – un sentiment care a fost pe deplin afișat în aceste lovituri de stat. De exemplu, junta din Niger a ordonat expulzarea ambasadorului francez și a celor 1.500 de militari francezi până pe 3 septembrie. Liderii loviturii de stat din Mali, Republica Centrafricană și Burkina Faso au respins la unison implicarea Franței de acum înainte în problemele interne ale țărilor lor. O astfel de „contagiune” anti-franceză s-a răspândit în Coasta de Fildeș și Senegal, precum și în Africa de Nord, unde relațiile Franței cu fostele sale colonii de acolo – Maroc, Tunisia, Libia și Algeria – au devenit extrem de ostile.
O altă provocare în Africa este religia. Există ciocniri între islamici și creștini, dar jihadiștii afectează toate grupurile din Sahel, care este regiunea de sub Sahara, care se întinde din Senegal până în Kenya. Franța nu a reușit să depășească în mod decisiv terorismul, iar atacurile asupra comunităților locale și a forțelor de securitate continuă. Nigerul, potrivit observatorilor, a fost mai eficient în oprirea Al-Qaida, Boko Haram și Statul Islamic în regiune. Dar se tem că noii lideri ajunși la putere prin lovitură de stat ar putea abandona acest efort, ceea ce va genera mai multă instabilitate.
Celălalt jucător prădător este Rusia al cărei grup Wagner a oferit sfaturi politice, propagandistice și militare pentru a provoca probleme. Viitorul său este incert, după asasinarea întregii sale echipe de conducere și a fondatorilor, dar va continua sub o formă oarecare datorită profitabilității și succesului său în răsturnarea guvernelor din fostele colonii franceze – Niger, Burkina Faso, Sudan, Mali și Guineea. Este implicat și în Africa de Nord.
Retragerea Franței și eșecul de a lăsa în urmă democrații puternice, a lăsat acțiunea militară drept singura soluție pentru africanii francofoni de a-și aborda problemele de sărăcie și opresiune cauzate de dictaturi și cleptocrații. Din păcate, juntele militare pot menține pacea și pot înlocui liderii odioși, dar nu sunt garanți ai faptului că democrația sau statul de drept vor urma. Cel mai adesea, pur și simplu schimbă un cleptocrat cu altul. În Gabon, de exemplu, generalul care a condus lovitura de stat este un văr al dictatorului și, de asemenea, a făcut avere de-a lungul anilor lucrând pentru guvern. Aceasta înseamnă că s-ar putea să fi fost doar o ceartă în familie și nu o revoluție a popoarelor care vizează o schimbare pozitivă. Dar cel puțin unii lideri ai loviturilor de stat promit să introducă alegeri corecte, controale și echilibru, libertate pentru presă și instanțe independente. Tulburările din coloniile Franței i-au stânjenit pe francezi și i-au supărat pe cei șase milioane de nord-africani și trei milioane de cetățeni francezi de origine africană sub-sahariană care locuiesc acolo ca cetățeni naturalizați și/sau imigranți de a doua generație. Controversa este o problemă politică enormă. Săptămâna trecută, președintele Macron a primit o scrisoare de la 100 de senatori în care deplângeau „eșecurile repetate” ale politicii Franței în Africa și îi cereau să elaboreze o nouă strategie. Dar realitatea este că reformele întârzie cu zeci de ani: Franța se retrage.
Pe măsură ce această deconectare istorică se desfășoară, ceilalți jucători mari ai lumii – China, Rusia, Statele Unite, chiar și unele organizații teroriste – așteaptă și urmăresc. Există un nou interes din partea Turciei, Israelului și Indiei, dar uriașul operator străin este China. În august 2022, site-ul său oficial ”Belt and Road” a enumerat 52 de țări africane care au semnat un acord sau înțelegere cu inițiativa ”One Belt One Road”. Beijingul a construit infrastructură pe tot continentul timp de ani de zile în schimbul concesiunilor de resurse, prețurilor favorabile ale mărfurilor și accesului la piețe. Africa este acum o parte cheie a „imperiului economic” al Chinei și include proiecte feroviare, rutiere, porturi și energetice. Deja stabilită, pătrunderea sa se va extinde pe măsură ce aceste noi regimuri caută investiții străine și dezvoltare economică.
America a fost implicată în cea mai mare parte în furnizarea de ajutoare umanitare și economice. Trei duzini de națiuni africane participă la Actul său de creștere și oportunități africane, sau AGOA, care oferă acces preferențial la piețele americane prin eliminarea tarifelor de import și a altor programe de dezvoltare. Această inițiativă va fi, fără îndoială, susținută, dar Washingtonul este îngrijorat și de răspândirea autocrațiilor. „Vom urmări acest lucru îndeaproape și vom continua să facem tot ce ne stă în putință pentru a sprijini ideea de idealuri democratice care sunt exprimate de poporul african”, a declarat purtătorul de cuvânt al Securității Naționale a Casei Albe, John Kirby.
Reacția Chinei a fost redusă. De exemplu, a comentat recent că „urmărește îndeaproape evoluția situației din Gabon și solicită părților relevante din Gabon să restabilească ordinea normală cât mai curând posibil… și să asigure siguranța personală a președintelui Bongo, să mențină pacea națională, stabilitatea și dezvoltare generală”, a declarat Wang Wenbin, purtător de cuvânt al Ministerului de Externe al Chinei. Rusia și-a prefăcut îngrijorarea față de tulburările din Africa, deși a jucat un rol cheie în multe lovituri de stat.
Astfel începe următoarea „Luptă pentru Africa”. Iar rezultatul este necunoscut. După cum spunea scrisoarea senatorilor către Macron: „Françafrique” de ieri a fost înlocuită cu „Russafrique” militară, „Chinafrique” economică sau „Américafrique” diplomatică”!
www.dianefrancis.substack.com